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Sep 12, 2023

Alerta de segurança nuclear após tentativa fracassada de consertar o submarino Trident com supercola

FURIOSO Os chefes da Marinha ordenaram ontem à noite uma investigação depois que os trabalhadores em um

FURIOUS Os chefes da Marinha ordenaram na noite passada uma investigação depois que os trabalhadores de um submarino Trident arriscaram um desastre - colando parafusos quebrados na câmara de um reator nuclear.

Os reparos em tubos vitais de resfriamento só foram descobertos quando um parafuso caiu durante as verificações a bordo do HMS Vanguard de 16.000 toneladas.

Ele foi cortado por meio de um aperto desajeitado, mas, em vez de relatar os danos e gastar tempo para perfurar os eixos quebrados, a equipe civil da empreiteira de defesa Babcock colou as cabeças de volta.

Eles relataram uma falha processual – conhecida como um problema de processo de trabalho – mas mantiveram silêncio sobre detalhes, incluindo os parafusos e a cola.

O secretário de Defesa, Ben Wallace, exigiu uma reunião e "garantias sobre o trabalho futuro" depois que o The Sun deu o alarme.

Uma fonte da Marinha disse que ele estava furioso com Babcock, um dos maiores contratantes de defesa do Reino Unido, por não ter sido honesto com a Marinha.

Eles disseram: "É uma desgraça. Você não pode economizar com energia nuclear. Padrões são padrões. Padrões nucleares nunca são comprometidos."

O dano foi feito durante uma reforma de doca seca e reabastecimento em HMNB Devonport, Plymouth.

O trabalho, que começou em 2015, está quase quatro anos atrasado e £ 300 milhões acima do orçamento.

Atrasos crônicos forçaram as tripulações do HMS Vengeance, HMS Victorious e HMS Vigilance, os três submarinos de mísseis nucleares Trident 2 restantes, a suportar longas patrulhas.

A classe Dreadnought irá substituí-los – carregando a dissuasão nuclear do Reino Unido – a partir de 2028.

Os parafusos colados - havia pelo menos sete - mantiveram o isolamento nos tubos de refrigeração que evitam um colapso no estilo de Chernobyl.

Eles foram encontrados este mês, antes que os engenheiros ligassem o reator à potência máxima pela primeira vez.

Os investigadores estão vasculhando registros para descobrir quando isso aconteceu e quem foi o responsável.

Os trabalhadores sempre operam em pares como parte dos protocolos de segurança nuclear.

O MoD disse: “Como parte de uma inspeção planejada, um defeito foi encontrado no trabalho realizado quando o HMS Vanguard estava em doca seca.

"Foi prontamente relatado e corrigido.

"À luz da questão, o secretário de Estado conversou com o chefe executivo da Babcock para buscar garantias sobre o trabalho futuro."

Fontes da Marinha disseram que "não havia problemas de segurança nuclear" e que o reator não teria explodido se o dano não tivesse sido encontrado.

O ex-subcapitão Cdr Ryan Ramsay disse: "Este é um grande problema de confiança para Babcock e a Marinha Real resolverem.

"Isso faz você se perguntar o que mais foi mal feito.

"Danos como esse deveriam ter sido detectados pelo controle de qualidade muito antes dessa inspeção de estágio final.

"A pressão do tempo criada pelo atraso no programa pode ter causado esse comportamento."

O secretário de defesa do trabalho, John Healey, exigiu melhorias de Babcock.

Ele disse: "Nossa dissuasão nuclear é essencial para nossa segurança nacional e os mais altos padrões de manutenção devem ser observados em todos os momentos.

"Atrasos na revisão de submarinos nucleares já são ruins o suficiente, mas cortar atalhos nos reparos coloca em risco a segurança e as operações.

“O secretário de Defesa deve garantir que os contratados estejam fornecendo manutenção a essa capacidade crítica com segurança, dentro do prazo e do orçamento”.

Babcock tem contratos multibilionários para manter as sub-frotas Astute e Vanguard da Royal Navy em HMNB Clyde na Escócia e revisões em Devonport.

Ele disse: "Qualquer problema relacionado à qualidade é uma grande decepção, mas nossos próprios processos de inspeção robustos descobriram o problema.

"Não houve impacto operacional ou de segurança do trabalho.

A Rolls-Royce, que fabrica e mantém os reatores, disse que o revestimento dos tubos é responsabilidade da Babcock.